Definition of the word aback

Pronunciation of vocabulary aback

abackadverb

ngạc nhiên

/əˈbæk//əˈbæk/

Origin of the word aback

The word "aback" has an interesting origin, tracing back to the 16th century when it was first used in the nautical context. In the old English language, "aback" referred to the state of a ship's sails being thrown violently backward by sudden gusts of strong winds. The exact origin of the word "aback" is not entirely clear, but the most widely accepted theory suggests that it comes from the Norse word "ebakk," which meant "uphill" or "upwind," as the reversed position of the sails could sometimes make the ship appear to be moving "uphill." Over time, the meaning of "aback" expanded beyond the nautical context, and it now commonly refers to being taken off guard or surprised, as if suddenly hit by a shock or blow, much like the way a ship's sails would be thrown back by strong winds.

Vocabulary summary aback

typeadverb

meaningback, go back

exampleto stand aback from

meaning(nautical) blown against the mast (sail)

exampleto be taken aback: (nautical) blown against the mast by the wind

meaning(figurative) amazed, surprised

exampleto be taken aback by the news

Example of vocabulary abacknamespace

  • The sudden gust of wind threw the captain aback, causing him to lose his bearings.

    Cơn gió mạnh bất ngờ thổi tới khiến thuyền trưởng giật mình, mất phương hướng.

  • When the CEO interrupted the meeting with a sudden announcement, the board members were taken aback.

    Khi CEO đột ngột ngắt lời cuộc họp bằng một thông báo, các thành viên hội đồng quản trị đều sửng sốt.

  • I was aback when my idea was criticized by my colleague during the team meeting.

    Tôi rất ngạc nhiên khi ý tưởng của tôi bị đồng nghiệp chỉ trích trong cuộc họp nhóm.

  • The basketball player's fast break left the defenders aback.

    Pha phản công nhanh của cầu thủ bóng rổ khiến các hậu vệ phải bất ngờ.

  • The award ceremony was a complete surprise to the recipient, as she was aback by the sudden announcement.

    Lễ trao giải thực sự bất ngờ với người nhận giải vì cô ấy rất ngạc nhiên trước thông báo đột ngột này.

  • The politician's remarks left his opponents aback, as they were not expecting such a bold statement.

    Phát biểu của chính trị gia này khiến những người phản đối ông sửng sốt vì họ không ngờ ông lại đưa ra một tuyên bố táo bạo như vậy.

  • The thunderous voice of the preacher startled the congregation and left them aback.

    Giọng nói như sấm rền của vị mục sư khiến cả hội chúng giật mình và ngỡ ngàng.

  • The scientist's discovery left her colleagues aback, as it went beyond her previous research.

    Khám phá của nhà khoa học này khiến các đồng nghiệp của bà kinh ngạc vì nó vượt xa nghiên cứu trước đây của bà.

  • The unexpected news from the doctor left the patient's family aback.

    Tin tức bất ngờ từ bác sĩ khiến gia đình bệnh nhân vô cùng sửng sốt.

  • The speaker's revelation about his personal life left the audience aback, as they were not expecting such a vulnerable confession.

    Việc diễn giả tiết lộ về cuộc sống riêng tư của mình khiến khán giả sửng sốt, vì họ không ngờ có một lời thú nhận dễ bị tổn thương như vậy.

Words, synonyms, related vocabulary aback

Idioms of vocabulary aback

be taken aback (by somebody/something)
to be shocked or surprised by somebody/something
  • She was completely taken aback by his anger.

    • Comment ()